Mercator Telescope, Оптический телескоп на Ла-Пальме, Испания

Телескоп Меркатор - это оптический инструмент с зеркалом диаметром 1,2 метра, расположенный в обсерватории Роке-де-лос-Мучачос на Ла-Пальме, которым управляет Лёвенский университет. Он имеет два главных инструмента: HERMES для детального спектрального анализа звёздного света и MAIA для обнаружения быстрых изменений яркости небесных объектов.

Инструмент был создан в 2002 году Лёвенским университетом и назван в честь Герарда Меркатора, фламандского картографа и математика. Выбор названия отражает связь между историческим картографированием и современными наблюдениями за небом.

Телескоп служит инструментом для глобального научного сотрудничества, где исследователи из разных учреждений делятся временем наблюдений и данными для продвижения своих исследований. Посетители могут увидеть, как современная астрономия работает как международное дело, а не как изолированная работа.

Сам инструмент обычно не открыт для посещения, но территория обсерватории приветствует посетителей, которые хотят осмотреть сооружения и узнать о текущих исследованиях. Ясные ночи дают лучший опыт наблюдения и показывают, как объект активно занимается наблюдениями.

Инструмент используется для астеросейсмических исследований, что позволяет астрономам изучать внутреннюю структуру звёзд, измеряя их едва заметные колебания. Эта техника работает подобно тому, как сейсмологи используют волны землетрясений для исследования недр Земли.