Pancha Rathas, Храмовый комплекс в Махабалипурам, Индия

Панча Ратхас — это группа из пяти отдельных сооружений в прибрежном городе Махабалипурам, каждое из которых высечено из одного гранитного блока и достигает шести метров в высоту. Каждый храм имеет свою форму: от простого квадратного плана до восьмиугольной планировки со ступенчатыми крышами и украшенными колоннами.

Храмы были созданы в VII веке при правителях династии Паллава, которые контролировали этот регион и заказывали многие каменные памятники. Ремесленники начали работу, но так и не завершили поверхности или интерьеры, поэтому сегодня это место выглядит как строительная площадка из древних времен.

Пять храмов носят имена из великого эпоса Махабхарата, и каждый имеет свою форму, напоминающую колесницу или деревянную крышу. Посетители ходят среди каменных копий и замечают резьбу богов и животных, которых люди когда-то почитали в этом регионе именно таким образом.

Место находится на ровной песчаной площадке, где все пять сооружений стоят рядом, и их можно осмотреть за одну прогулку. Посетителям стоит надеть прочную обувь, так как земля неровная и песчаная, а ранние утренние часы лучше из-за более низкой температуры.

Храмы никогда не освящались и не использовались для религиозных церемоний, а оставались моделями или пробными постройками для новых храмовых образцов. Эти незавершённые проекты дают представление об экспериментах каменотёсов, которые испытывали разные крыши и формы колонн здесь, прежде чем применить их в других местах.