Cathedral and Churches of Echmiatsin and the Archaeological Site of Zvartnots, Религиозный комплекс и археологический памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО в провинции Армавир, Армения

Собор и церкви Эчмиадзина и археологический памятник Звартноц состоят из шести отдельных участков в провинции Армавир, к западу от Еревана. Собор, три церкви и кладбище находятся в древней столице Эчмиадзине, а Звартноц к востоку от города хранит руины собора, дворца и других зданий. Церкви в основном крестово-купольные, часто в форме тетраконха с четырьмя конхами.

Собор Эчмиадзина был построен примерно между 301 и 303 годами нашей эры на месте бывшего языческого храма, вскоре после того, как Армения стала первой страной, принявшей христианство в качестве государственной религии. Звартноц был возведен в 7 веке, но разрушился после землетрясения в 10 веке, и его остатки были вновь обнаружены только в ходе раскопок в начале 20 века.

Название Эчмиадзин означает «сошествие Единородного»: согласно историку V века Агатангелосу, Григорий Просветитель увидел Христа, сходящего с неба и ударяющего землю золотым молотом на месте, где должен был встать собор. Это место и сегодня остаётся резиденцией католикоса Армянской апостольской церкви, кафедра которого вернулась сюда из Звартноца после переноса, совершённого Нерсесом III в 641 году.

Оба места находятся в одном районе к западу от Еревана, и их можно удобно посетить за один день, начав с соборного комплекса, а затем продолжив к Звартноцу. Наденьте удобную обувь для Звартноца, так как археологические остатки разбросаны по открытой, неровной местности.

Купол собора опирается на четыре огромных отдельно стоящих столпа, добавленных при перестройке здания в XVII веке после прежних землетрясений. Если посмотреть вверх внутри, видно, как центральный барабан раскрывается над нефом и свет падает прямо на алтарь.