Wombat Hill Botanical Gardens, Ботанический сад в Дейлсфорде, Австралия

Ботанический сад Вомбат-Хилл занимает 10,4 гектара на вершине потухшего вулканического конуса над Дейлсфордом. Он сохраняет элементы XIX века: аллею для экипажей, аллеи, обсаженные вязами и хвойными, тенистые места для пикников и регулярные клумбы, контрастирующие с открытыми газонами. Лишь около 1% растительной коллекции составляет австралийская флора; остальное — экзотические виды, а на территории есть влажное папоротниковое ущелье.

Сады Wombat Hill Botanic Gardens были основаны в 1863 году бароном Фердинандом фон Мюллером, который также отвечал за Королевские ботанические сады Мельбурна. Они расположены на вершине древнего вулканического конуса в графстве Хепберн, на землях, отмеченных золотой лихорадкой и добычей россыпного золота первыми европейскими поселенцами, в районе, который сегодня занимает озеро Дейлсфорд. Сады сохраняют облик XIX века и внесены в Реестр наследия Виктории.

Садами управляет совет графства Хепберн в качестве комитета по управлению, при нём действуют консультативный комитет ботанических садов Вомбат-Хилл и группа друзей; 150-летие отметили в 2013 году. В Begonia House каждую осень показывают коллекцию клубневых бегоний, а Национальный трест Австралии внёс несколько зрелых деревьев в свой Реестр значимых деревьев.

Лучший способ исследовать сады - это прогулка по отмеченным тропам, которые ведут через разные зоны посадок и участки. Посетителям стоит выделить много времени, чтобы медленно передвигаться по территории на вершине холма, особенно если они хотят добраться до более влажных, тенистых участков с оврагами папоротников.

Овраг папоротников в садах - это особенно влажный уголок, который ощущается как миниатюрный лес, где процветают редкие виды папоротников. Эта укромная часть резко контрастирует с остальной частью вершины холма и показывает, как влажность и тень формируют растительные сообщества.