United Kingdom Infrared Telescope, Инфракрасный телескоп на Мауна-Кеа, Гавайи, США

Инфракрасный телескоп Великобритании, также известный как UKIRT, — это инфракрасный телескоп, расположенный недалеко от вершины Мауна-Кеа на острове Гавайи. Его главное зеркало имеет диаметр 3.8 м (12.5 футов), что делает его одним из крупнейших одном зеркальных инфракрасных телескопов такого типа.

Телескоп был построен в середине 1970-х годов и начал работать в 1979 году под названием Infrared Flux Collector, прежде чем был переименован. Изначально он финансировался Советом по научным и инженерным исследованиям Великобритании, что объясняет британское название, которое он носит сегодня.

Название телескопа указывает на его происхождение: он принадлежал британскому Совету по науке и технологиям, а до 2014 года им управлял Объединённый астрономический центр в Хило, пока финансовые трудности не привели к передаче Гавайскому университету. Около 60 ночей в год резервируют корейские институты, а широкопольный обзор UKIDSS занимал примерно 80 % времени наблюдений.

UKIRT стоит у вершины Мауна-Кеа, в конце крутой грунтовой дороги, поднимающейся от Saddle Road; эту дорогу обычно проезжают на полноприводном автомобиле. На такой высоте воздух разрежён, поэтому перед дальнейшим подъёмом стоит сделать остановку в информационном центре для посетителей Мауна-Кеа на высоте около 2 800 м. Здание телескопа является рабочим объектом и не открыто для посетителей.

Тонкое главное зеркало UKIRT массой 6,5 тонны лежит в стальной ячейке массой 20 тонн на 80 управляемых компьютером пневматических алюминиевых поршнях, расположенных концентрическими кругами. Эти воздушные подушки снимают напряжения в стекле, и зеркало, куда более тонкое, чем у современников, превзошло закупочные требования.