Custer State Park, Парк штата в Блэк-Хилс, Южная Дакота

Парк штата Кастер - это природный заповедник в Блэк-Хилс, Южная Дакота, охватывающий более 110 квадратных миль (287 квадратных километров) гранитных вершин, сосновых лесов и лугов. Около 1500 бизонов свободно перемещаются по территории и живут вместе с толсторогими баранами, оленями и вилорогами в долинах и на плато.

Парк штата Кастер основан в 1912 году; это первый и крупнейший парк штата Южная Дакота, названный в честь подполковника Джорджа Армстронга Кастера. Сначала он состоял из шестнадцати участков, позже объединённых в одну территорию из-за сложного рельефа, и быстро рос в 1920-х годах. В 1930-х Civilian Conservation Corps проложил километры дорог, устроил кемпинги и построил три плотины; в 1964 году добавили 22 900 акров.

Стада бизонов свободно перемещаются по открытым лугам и вдоль дорог, тогда как посетители наблюдают за животными из транспортных средств или с обзорных площадок. Архитектура парка сочетает сельские деревянные здания с каменной кладкой, выполненной вручную в 1930-х годах рабочими.

Парк лежит к юго-западу от Рапид-Сити, к нему ведут дороги; U.S. Route 16A проходит через Кастер, где стоит Peter Norbeck Center — начало многих природоведческих программ. Needles Highway минует озеро Сильван, где можно ходить в походы, лазать по скалам, кататься на лодке и купаться. До 50 попрошайничающих ослов иногда перекрывают участок дороги: едьте медленно и держите еду вне их досягаемости.

Каждый сентябрь рейнджеры собирают все стадо бизонов во время публичного мероприятия, за которым наблюдают тысячи зрителей. Животных взвешивают, вакцинируют, а часть стада позже продают на аукционе для регулирования численности популяции.