Эль-Гуачаро, Национальный парк в Монагасе и Сукре, Венесуэла

Национальный парк Эль-Гуачаро — это охраняемая территория в штатах Монагас и Сукре, занимающая 62 700 гектаров в двух отдельных единицах и включающая знаменитую пещеру Гуачаро вместе с тропическими горными лесами. Рельеф включает известняковые формации, подземные реки и пешеходные тропы, которые вьются через горную систему Карипе.

Александр фон Гумбольдт посетил пещеру 18 сентября 1799 года и провел первые научные исследования птиц и геологии. Правительство Венесуэлы объявило эту территорию национальным парком в 1949 году, чтобы защитить пещеру и окружающие леса.

Чайма использовали название для этой пещеры, которое относилось к птицам, и верили, что это место обозначает переход между миром живых и миром духов. Эта вера удерживала их от глубокого проникновения в проходы, защищая подземную систему и ее обитателей на протяжении веков.

Посетители могут присоединиться к экскурсиям по пещере с гидом, которые обычно начинаются утром, а также к пешим прогулкам и наблюдению за птицами в лесах. Лучшее время для наблюдения за гуачаро — это вечерние сумерки, когда птицы покидают пещеру, и раннее утро, когда они возвращаются.

Пещера простирается на 10,5 километра (6,5 миль) через осадочную породу, образованную 130 миллионов лет назад, и вмещает около 10 000 ночных птиц гуачаро. Эти птицы используют эхолокацию для навигации в полной темноте и питаются исключительно плодами масличной пальмы, которые собирают вне пещеры ночью.