Катунский заповедник, Охраняемая территория в Республике Алтай, Россия

Катунский заповедник занимает 151 664 га высокогорий Центрального Алтая, от 1300 до 3280 м над уровнем моря, включая южные склоны Катунского хребта и северные склоны хребта Листвяга. Его 135 озёр имеют каровое или моренно-подпрудное происхождение, а 390 ледников покрывают 283 км². Здесь берёт начало река Катунь, у горы Белуха.

Русский географ предложил защитить эту часть Алтая в 1917 году, но заповедник был официально создан намного позже, в 1991 году. Долгий промежуток между предложением и созданием показывает, как постепенно охрана природы пришла в регион.

Название заповедника происходит от реки Катунь, истоки которой находятся на горе Белуха у восточной границы заповедника. Река питает Обь, а заповедник входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО «Золотые горы Алтая», включённый в 1998 году.

Территорию можно исследовать по отмеченным пешеходным маршрутам, которые ведут к известным озёрам и горным перевалам и предлагают разные уровни сложности. Лучшее время для походов это тёплый сезон, когда тропы свободны от снега и погода более устойчива.

Заповедник находится рядом с горой Белуха, высочайшей вершиной Сибири, что даёт естественный доступ к одним из самых впечатляющих горных пейзажей региона. Многие посетители не понимают, что ближайшая вершина находится за пределами самого заповедника, но лучшие виды на неё открываются именно изнутри.