Приволжская лесостепь, Природный заповедник в Пензенской области, Россия

Природный заповедник Приволжский лес — это охраняемая территория в Пензенской области, состоящая из пяти отдельных лесных участков в среднем Поволжье. Эти части находятся в западной части Приволжской возвышенности, а некоторые участки заходят в соседнюю Ульяновскую область.

Заповедник был основан в 1989 году и продолжает работу трёх предыдущих охраняемых территорий, созданных в 1919 году, включая Попереченскую степь, которая была третьим природным заповедником России. Эти ранние усилия по сохранению заложили основу для долгосрочной защиты экосистем региона.

Название заповедника отсылает к лесостепи на водоразделе Волги и Дона. Его начало связано с Пензенским обществом любителей естествознания (ПОЛЕ) и его председателем Иваном Спрыгиным, по ходатайству которого в 1919 году взяли под охрану Попереченскую степь. На участке «Борок» есть отведённое место для купания и рыболовства, а группы осматривают Кунчеровскую степь на конной повозке.

Как строгий заповедник, территория в значительной степени закрыта для публики; посещение требует разрешений, оформленных заранее в главном офисе в Пензе. Есть общедоступные экотуристические маршруты, в том числе прогулка на конной повозке по Кунчеровской степи и экскурсия с гидом для наблюдения за бобрами в районе Суры для очень малых групп. В Борке выделена зона для купания и рыбалки. Снежный покров держится с середины ноября до середины апреля.

Два из пяти участков, Попереченский и Островцовский, лежат в зоне днепровского оледенения, и их рельеф до сих пор хранит его следы; остальные три остались вне ледника. В заповеднике также девять видов сосудистых растений из Красной книги России, среди них четыре ковыля (Stipa).