Tuckaleechee Caverns, Известняковая пещера в Таунсенде, Теннесси, США

Туккаличе-Кейвернс — известняковая пещера в Таунсенде, штат Теннесси, вход в которую находится под горами Грейт-Смоки. В открытой для посетителей части есть «Большой зал», где почти поместилось бы футбольное поле, со сталагмитами высотой до 7,3 м и натёчными образованиями длиной в сотни футов. В пещере падает двухъярусный подземный водопад Силвер-Фолс высотой 64 м; его вода берёт начало в Уайт-Оук-Синкс в национальном парке.

Народ чероки использовал пещеры в XVII–XVIII веках; работники местной лесопилки вновь обнаружили их в середине XIX века. Эрл Маккэмпбелл открыл их для экскурсий в 1931 году, но из-за Великой депрессии предприятие закрылось через год. Жители Таунсенда Билл Вананда и Гарри Майерс открыли их снова в 1953 году, сначала водя посетителей с керосиновыми лампами, пока в 1955 году не провели электричество.

Название Tuckaleechee произносится как TUCK-ə-LEE-chee. Чероки использовали пещеры в XVII–XVIII веках, а в середине XIX века их заново обнаружили работники лесопилки. Экскурсии начал Эрл Маккемпбелл в 1931 году; жители Таунсенда Билл Вананда и Гарри Майерс вновь открыли объект в 1953-м, поначалу водя посетителей с керосиновыми лампами, пока в 1955 году не провели электричество.

В пещеры можно попасть только с экскурсиями, которые проводятся круглый год в разное время дня. Возьмите легкую куртку, так как внутри прохладно, и наденьте прочную обувь, потому что подземные тропы неровные.

В пещере находится SeismicTKL, который источники называют самой чувствительной сейсмографической системой на Земле; его контролируют Министерство обороны США и Геологическая служба США. Станцию AS107 установила Администрация долины Теннесси, чтобы измерять влияние строительства плотин на местную тектонику плит, а во время Карибского кризиса военные заметили, что она точно отслеживает глобальные тектонические движения. Теперь она работает круглосуточно и передаёт данные по спутнику в Пентагон, Женеву и Вену с точностью 1/300 миллисекунды.