Ктесифон, Археологический памятник в центральном Ираке

Ктесифон — древний город и археологический памятник на восточном берегу Тигра в Ираке, примерно в 35 километрах к юго-востоку от Багдада. Наиболее заметный его остаток — Так-Касра, сооружение из светлого камня из двух частей: ступенчатый фасад с рядами слепых арок и открытыми арками внизу и единая параболическая арка, поднимающаяся от широкого основания, с небольшим прямоугольным проёмом в стене под аркой.

Место возникло около 120 года до нашей эры как парфянский военный лагерь и выросло в зимнюю столицу последующих империй. Сасаниды значительно расширили город с третьего века нашей эры, прежде чем арабские силы захватили его в 637 году.

Название Ктесифон происходит от греческого Ktēsiphôn, которое, вероятно, является грецизацией более древнего местного имени вроде Tisfōn. Арабоязычные называли объединённую метрополию аль-Мадаин, «Города», по семи поселениям, которые она поглотила, среди них Вех-Ардашир, где жила многочисленная еврейская община и находилась кафедра несторианской церкви.

Руины находятся в деревне Салман Пак к юго-востоку от Багдада, и до них можно добраться по дороге, идущей вдоль реки. Посетителям следует подготовиться к неровной местности и учесть, что в этом районе ограниченная инфраструктура.

Так-Касра является крупнейшей неподдерживаемой кирпичной аркой древности, достигая 37 метров (121 фут) в высоту и 26 метров (85 футов) в ширину. Конструкция стоит без дополнительных опорных столбов и демонстрирует передовые строительные техники сасанидских инженеров.