Cerro Paranal, Гора в пустыне Атакама, Чили

Серро Паранал — гора в пустыне Атакама на севере Чили, в 120 км к югу от Антофагасты и в 80 км к северу от Тальталя, в 15 км от берега и в 5 км к западу от шоссе B-710. На ее вершине, теперь высотой 2635 м, находится обсерватория Паранал с Очень большим телескопом и обзорным телескопом VLT.

До строительства обсерватории вершина Серро-Параналь была горизонтальным контрольным пунктом на высоте 2664 м; теперь она составляет 2635 м, то есть на 29 м ниже. Место выбрали из-за атмосферных и климатических условий и удалённости от искусственного света и пыли в воздухе. Здесь находится обсерватория Параналь под управлением Европейской южной обсерватории с Очень большим телескопом и VLT Survey Telescope.

Эта гора известна во всем мире среди астрономов как дом одной из ведущих обсерваторий мира. Место было выбрано потому, что сухой воздух пустыни обеспечивает исключительные условия для изучения ночного неба.

Гора находится примерно в 15 километрах от побережья Тихого океана, и до нее можно добраться по шоссе B-710. Сама обсерватория обычно не открыта для публики, но ландшафт и ночное небо в этом регионе вознаграждают посетителей, интересующихся астрономией.

На горе расположен Очень большой телескоп, одна из самых передовых телескопных систем в мире, способная наблюдать как видимый, так и инфракрасный свет. Эта система состоит из четырех отдельных отражательных телескопов, которые могут работать вместе, чтобы запечатлеть чрезвычайно мелкие детали далеких объектов.