Моаи, Археологический объект на острове Пасхи, Чили

Моаи — это монолитные человеческие фигуры, высеченные из вулканического туфа народом рапа-нуи на острове Пасхи между 1250 и 1500 годами. Почти у всех непропорционально большие головы, тяжёлые брови, длинные прямоугольные носы и нет ног. Почти половина остаётся в Рано-Рараку, главном карьере, где до сих пор видны 394 моаи на разных стадиях завершения.

Резьба началась в XIII веке, когда народ Рапа-Нуи начал высекать эти фигуры в карьере и перемещать их по острову с помощью верёвок и деревянных салазок. Производство прекратилось около 1600 года, когда ресурсы стали скудными, а социальные изменения нарушили традиционные системы острова.

Рапа-Нуи называют статуи aringa ora, «живыми лицами» обожествлённых предков, а полное имя aringa ora o te tupuna означает «живые лица предков». В глазницы вставляли коралловые глаза со зрачками из обсидиана или красного шлака, что наделяло каждую фигуру мана — священной силой.

Путешественники могут прогуляться среди статуй в нескольких местах на острове, включая Аху Тонгарики, где пятнадцать отреставрированных фигур стоят в одном ряду вдоль побережья. Раннее утро или поздний день дают более мягкий свет и спокойные условия для комфортного осмотра открытых площадок.

Исследование Липо, Беккера и Бронсон из Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич показало, что моаи стоят там, где была доступна питьевая вода: нет моаи — нет пресной воды, а там, где есть моаи, даже в глубине острова, поблизости есть источники питьевой воды. Чешский инженер Павел Павел в 1982 году предположил, что статуи перемещали в вертикальном положении, раскачивая их, чтобы они «ходили»; эту теорию проверили на бетонной модели в Страконице, а затем в 1985 году на острове вместе с Туром Хейердалом и Серхио Рапу.