Каньон реки Котауаси, Каньон в департаменте Арекипа, Перу

Каньон Котауаси — это глубокая, разветвлённая теснина, вырезанная в бесплодном коричневом и бежевом андском рельефе примерно в 400 км к северо-западу от Арекипы. Его V-образная борозда идёт по диагонали между эродированными хребтами, с тёмными затенёнными глубинами и острыми промоинами. Река Котауаси прорезала каньон между массивами Коропуна и Солимана, и белые облака часто заполняют среднюю глубину, скрывая дно долины.

Вари занимали регион в позднем горизонте, пока около 1165 г. н. э. его не заняли инки, использовавшие каньон как путь между Куско и побережьем по соляному маршруту. В вице-королевстве Ла-Унион стал центром горного дела и виноделия. В 1834 году Котауаси поддержал генерала Орбегосо, который 4 мая 1835 года даровал Ла-Униону статус провинции; 12 сентября 1898 года поселение получило статус города.

Название Cotahuasi происходит из кечуа Kutawasi, объясняемого как «ccoto» (собранный) и «huasi» (дом), либо из аймара «cota» (лагуна). Общины до сих пор ткут ковры, сохраняют колониальные церкви и тропы инков, а в течение года проходят праздники. В провинции вино делают ремесленным способом.

Чтобы добраться туда, потребуется автобусная поездка из Арекипы, которая занимает от 10 до 12 часов, поднимаясь через высокие горные перевалы. Путешественники должны подготовиться к долгим часам в пути и значительным изменениям высоты.

Эта территория является охраняемым ландшафтом, охватывающим тысячи квадратных километров с 19 различными экологическими зонами. Это разнообразие позволяет расти редким лекарственным растениям, которые местные жители собирают для лечения на протяжении поколений.