Котопахи, Национальный парк в центральных Андах, Эквадор

Национальный парк Котопахи это охраняемый заповедник в центральных Андах Эквадора, охватывающий территорию трёх провинций и сосредоточенный вокруг активного вулкана с ледниковой шапкой. Заповедник включает высокогорные луга, вулканические образования и две меньшие спящие вершины рядом с главным конусом.

Территория стала национальным парком в 1975 году, чтобы защитить вулканический ландшафт и высокогорные экосистемы. Руины инков конца XV века находятся в границах парка, показывая древнее присутствие человека.

Название Cotopaxi соединяет кечуанское q'oto (горло) и аймарское phakhsi (луна), то есть «гладкая шея луны». Коренные общины региона веками считали вулкан священным местом, и создание парка призвано защитить эту связь. Руины цитадели Пуруаэс напоминают о древнем заселении высокогорья.

Парк расположен примерно в 50 км к югу от Кито и в 31 км от Латакунги, связан с ними шестиполосной Панамериканской дорогой; из Кито ехать около двух часов, из Латакунги — сорок минут. Поезд из Кито доходит до станции Эль-Боличе примерно за полтора часа. Дорога поднимается к парковке у приюта Хосе Рибаса на высоте 4500 м; посещение возможно круглый год, лучше с июля по декабрь.

Восточные склоны показывают крупные валуны и отложения от извержения 1877 года, видимые и сегодня. Лагуна Лимпиопунго на высоте 3800 метров (около 12 500 футов) принимает андийских птиц, которые собираются у мелкой воды.