Салинас-Грандес, Солончак в центральной Аргентине

Салинас-Грандес — солончаковая равнина площадью около 6000 квадратных километров, простирающаяся через границы провинций Кордова, Катамарка, Ла-Риоха и Сантьяго-дель-Эстеро в центрально-северо-западной Аргентине, на высоте от 150 до 210 метров над уровнем моря. Она образует ядро бессточного бассейна, питаемого Сьеррас-де-Кордова и другими окрестными хребтами. Прямой канал с бледно-бирюзовой водой проходит в неглубокой траншее, прорезанной в белой соляной корке, которую тонкие линии делят на крупные прямоугольники.

Солончак лежит на тектоническом разломе северо-восточного–юго-западного направления, связанном с той же реактивированной системой разломов, что и большая лагуна Мар-Чикита, обнажающая дно древнего морского дна. В отличие от Мар-Чикиты, район получает слишком мало регулярной воды для озера: спорадические потоки вроде Рио-Сото испаряются и оставляют почти закристаллизованную корку из хлорида натрия, сульфата натрия, калия и в меньшей доле буры. До середины XIX века эту местность называли Десьерто-де-лас-Салинас.

Местные сообщества четырех провинций добывали соль, используя традиционные методы, передаваемые из поколения в поколение, формируя региональную экономику и культурную идентичность. Эти методы составляют важную часть повседневной жизни, обеспечивая доход и ресурсы для домохозяйств и малых предприятий. Процесс добычи продолжает определять отношения между жителями и их природной средой в этом засушливом ландшафте.

Солончак расположен в центре северо-запада Аргентины, на территории провинций Кордова, Катамарка, Ла-Риоха и Сантьяго-дель-Эстеро, на высоте 150–210 м над уровнем моря. Летом температура легко превышает 45 °C, поэтому носите тёмные очки с UV-фильтром, закрывайте открытую кожу солнцезащитным кремом и берите много воды. В части провинции Кордова часть территории охраняют Reserva de Uso Múltiple Salinas Grandes и лесной заповедник Monte de las Barrancas.

Из соляной корки добывают хлорид натрия, сульфат натрия, калий и в меньших количествах буру, образовавшиеся при осаждении и испарении насыщенных минералами дождевых и речных вод. В части провинции Кордова в конце XX века создан многоцелевой заповедник площадью 190 000 гектаров, включающий лесистый оазис Монте-де-лас-Барранкас. Вместе с соседними Салинас-де-Амбаргаста, Сан-Бернардо и Ла-Антигуа это даёт около 30 000 км² — крупнейшую площадь солончаков на планете.