Salinas Grandes, Соляное плато в провинциях Жужуй и Сальта, Аргентина

Салинас-Грандес это соляное плато, разделённое между провинциями Жужуй и Сальта на северо-западе Аргентины: 212 квадратных километров на средней высоте 3450 метров. Поверхность состоит из сухой соляной корки толщиной в среднем 30 сантиметров, разбитой на неправильные многоугольные плиты и пересечённой невысокими гребнями; горизонт замыкает низкий горный хребет. Национальная дорога 52 пересекает его в 66 километрах от Пурмамарки.

Местные группы обнаружили и разрабатывали соляные месторождения здесь много веков назад, развивая технологии добычи минерала и торговли им через горные пути. Эта практика продолжалась сквозь изменения в региональном контроле и более позднее появление новых дорог, которые открыли этот район для более широкого движения.

Люди в этом регионе на протяжении поколений строили свою жизнь вокруг сбора соли, передавая знания о том, как создавать неглубокие бассейны и согласовывать работу с солнцем и погодой. Прогуливаясь по поверхности, можно увидеть группы низких стен, которые обозначают семейные участки, где работники вручную собирают высохшие кристаллы и складывают их в грубые кучи перед транспортировкой.

Соляная поверхность расположена вдоль национальной дороги 52, которая соединяет Аргентину с Чили, и наиболее доступна с весны до осени. Посетителям стоит взять средства от солнца, так как высота и отражающая поверхность усиливают свет, а температура может быстро меняться в течение дня.

Корка имеет узор из шестиугольных ячеек, которые образуются, когда солёная вода движется под поверхностью и затвердевает, встречая воздух. Эта сеть трещин и гребней повторяется на длинных расстояниях и становится наиболее чёткой, когда солнце стоит низко и отбрасывает тени на землю.