El Tatio, Геотермальное поле в провинции Антофагаста, Чили

Эль-Татио — геотермальное поле площадью около 10 км² в провинции Антофагаста, на высоте 4290–4320 м в Андах. Здесь насчитывается около 80 активных гейзеров, почти 8% мирового количества, а также горячие источники и синтеровые террасы. Поле расположено в грабене шириной около 4 км и длиной 6 км, ограниченном с востока андезитовыми стратовулканами, а с запада — риолитовыми куполами. Пар поднимается из отверстий и водоёмов на тёмной красновато-коричневой земле.

Научный интерес к этому геотермальному полю возник в 1920-х годах, когда исследователи впервые начали документировать его активные особенности. Более поздние исследования в середине 20-го века сосредоточились на понимании его геотермального энергетического потенциала и вулканических характеристик.

Название El Tatio происходит из языка кунза и означает «печь», «появляться» и «дед», чьи слёзы, по преданию, образуют гейзеры. Поле также называют гейзерами Копакоя по имени соседней горы. Древняя инкская тропа от Сан-Педро-де-Атакама до Силоли пересекала это поле, а инки устроили горное святилище на вулкане Татио.

Посещения обычно происходят до восхода солнца, когда температура опускается значительно ниже нуля, поэтому возьмите теплую одежду и учитывайте, что высота повлияет на самочувствие. Планируйте двигаться медленно и пить достаточно воды во время всего пребывания.

Настоящих гейзеров в Эль-Татио около 80, почти 8 % мирового числа, но их извержения достигают в среднем лишь 76 см; самый высокий наблюдённый здесь фонтан поднимался на 5 м. Вода выходит при температуре около 86 °C, то есть при её точке кипения на высоте 4290 м. Здесь также обитают экстремофильные микроорганизмы, которые изучают как аналог ранней Земли и возможной древней жизни на Марсе.