Капская область, флористическое царство в Южно-Африканской Республике

Капское флористическое царство — самое маленькое из шести флористических царств мира: 78 555 км² в ЮАР, от Кланвильяма на берегу Атлантики до окрестностей Порт-Элизабет, полосой шириной до 100 км. Преобладает финбош — приспособленные к пожарам заросли протей, эрик и рестиевых на кислых бедных почвах, образованных песчаниками Столовой горы. Зимой выпадает 500–700 мм осадков, 70 % из них в июне–августе; лето сухое, 25–35 °C.

Голландские поселенцы во главе с Яном ван Рибеком начали европейскую колонизацию Капской области в XVII веке, позже колонию переняла Британская империя. В 1975 году район Де-Хуп внесли в Рамсарскую конвенцию о водно-болотных угодьях, а в 1998 году создали биосферный резерват Когелберг. В 2004 году восемь охраняемых территорий, от национального парка Столовая гора до мегарезервата Бавиансклуф, включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Название области происходит от нидерландского «Kaap» — мыса Доброй Надежды, к которому она примыкает. Ройбуш производится в этой области, но растение растёт лишь в небольшой её части, вокруг Кланвильяма на западе, а не по всему ландшафту. Многие здешние декоративные растения, такие как агапантус, фрезия и гербера, были акклиматизированы в Крыму и на Кавказе в 1950–1960-х годах.

Объект всемирного наследия охватывает восемь охраняемых территорий, от Национального парка Столовая гора до заповедников Седерберг, Грот-Винтерхук, Свартберг и Бавиансклуф. Регион простирается на 78 555 км2 в Западной и Восточной Капской провинциях, поэтому расстояния между участками велики. Зима (июнь-август) приносит 500-700 мм дождя, около 70 % годовой нормы, а декабрь-февраль жаркий и сухой, 25-35 °C.

Поразительной особенностью является высокая доля видов растений, которые не встречаются больше нигде на Земле и произрастают только в этом регионе. Эти эндемичные растения составляют значительную часть разнообразия, с которым сталкиваются посетители.