Soom Shale, Геологическая формация в Западном Кейпе, Южная Африка

Сланец Соом — это геологическая формация в Западном Кейпе, состоящая из тёмных мелкозернистых аргиллитовых слоёв, которые накапливались на древнем морском дне. Горные породы организованы в чёткие секции, которые посетители могут исследовать, чтобы понять, как эта морская среда развивалась с течением времени.

Soom Shale входит в формацию Cederberg (поздний ордовик, хирнант) и отложился сразу после хирнантского оледенения, наиболее вероятной причины массового вымирания в конце ордовика. В 1958 году здесь впервые обнаружили следы жизнедеятельности; в 1967 году были описаны брахиоподы и трилобиты — первая нижнепалеозойская фауна, описанная из Южной Африки. В 1983 году нашли конодонты с мягкими тканями, а в 1995 году — конодонты с мышечной тканью.

Главное местонахождение расположено у фермы Кербос, примерно в 13 км к югу от Кланвильяма. В 1958 году там заметили следовые окаменелости, а в 1983 году нашли конодонтов с мягкими тканями; Promissum pulchrum сохранил хрящевые опоры глаз, что доказало принадлежность конодонтов к ранним рыбам. В 1995 году обнаружили мышечную ткань, а образцы эвриптериды Onychopterella сохраняют детали мускулатуры и кишечника.

Доступ к месту требует предварительного разрешения от местных властей, которые управляют этой территорией. Рекомендуется прочная обувь и базовое защитное снаряжение, так как местность неровная, а обнажения пород могут быть острыми.

Сумский сланец расположен на 32° южной широты, но сформировался в холодном море под влиянием оледенения. Коноdонты с сохранившимися мягкими тканями, включая хрящевые глаза Promissum pulchrum, помогли подтвердить, что коноdонты были ранними позвоночными. Здесь также найдены детали мышц и кишечника эвриптериды Onychopterella.