Pinnacle Point, Археологический объект в Западном Кейпе, Южно-Африканская Республика

Пиннакл-Пойнт — небольшой мыс сразу к югу от Моссел-Бей на южном побережье ЮАР, где серия пещер выходит к Индийскому океану. Раскопки с 2000 года сосредоточились на пещере 13B (PP13B) и пещере 5–6 (PP5–6), где вырыты траншеи в бледной песчаной почве и скале. Стенки траншей выложены и сложены из сотен серо-коричневых мешков с песком, образующих ступенчатые террасы слева, справа и сзади, а дно — плоский более светлый песок.

Пещеры были впервые задокументированы в 1997 году археологами Джонатаном Капланом и Питером Нильсеном, а раскопки начались в 2000 году под руководством Кертиса Мариана. Отложения в пещере 13B свидетельствуют о заселении примерно от 170 000 до 40 000 лет назад, а единственные человеческие останки датируются возрастом около 100 000 лет. В 2012 году Heritage Western Cape объявила это место провинциальным наследием, а в 2024 году оно вошло в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Плейстоценовые места обитания в Южной Африке».

Название Pinnacle Point происходит от самого мыса, а пещеры обозначают раскопочными кодами, например PP13B и PP5–6. В PP13B найдена соскобленная и молотая охра, возможно служившая пигментом для раскраски тела. Памятник дал также древнейший известный слой раковин, датированный примерно 164 000 лет, — свидетельство раннего собирательства моллюсков.

Пещеры находятся в скальной стене мыса южнее Моссел-Бей, к ним идут пешком по прибрежным тропам; раскоп в PP13B обложен штабелями мешков с песком, которые нельзя трогать. Доступ в пещеры контролируется, поэтому заранее договоритесь об экскурсии с гидом через местного оператора. Прибрежный ветер и брызги делают полезной непромокаемую одежду.

В пещере 5–6 Пиннакл-Пойнт (PP5–6) обнаружено древнейшее известное свидетельство термической обработки породы для изготовления каменных орудий: силькрет закапывали в угли, чтобы закалить перед сколом. Памятник расположен сразу к югу от Моссел-Бей, а в 2024 году комплекс Пиннакл-Пойнт включён в список Всемирного наследия в рамках Pleistocene Occupation Sites of South Africa.