Gondolin Cave, Археологический объект в Северо-Западной провинции, Южно-Африканская Республика

Пещера Гондолин — это ископаемая доломитовая палеопещерная система в Северо-Западной провинции Южно-Африканской Республики, образованная в доломитах формации Эклз. Добыча извести в начале XX века сильно её нарушила, оставив небольшую действующую пещеру, сохранившиеся отложения in situ и обширные отвалы кальцифицированных отложений ex situ. Обнажённая скальная стена имеет ступенчатые красно-бурые и серые уступы, под которыми виден светлый слой отложений.

Добыча извести нарушила систему пещер до 1950-х годов, но записей, карт и фотографий тех работ не сохранилось. Ископаемые были известны уже в 1970-х, и Элизабет Врба и Дэвид Панагос из Трансваальского музея начали раскопки в начале 1979 года, изъяв около 2 м3 обызвествлённого осадка с северной стены. Траншея 1997 года в отвалах дала два зуба гоминина, а в 2003 и 2004 годах прошли новые раскопки.

Название происходит от Гондолина из произведений Дж. Р. Р. Толкина и было дано к началу 1970-х. Ископаемую брекчию обрабатывали уксусной кислотой в Трансваальском музее; описание 1993 года охватило лишь 4344 из 90 663 образцов. Место находится на частной земле в пределах Cradle of Humankind.

Пещера находится на частной земле и закрыта для публики; посещение организовать нельзя. Памятник состоит из небольшой действующей пещеры, сохранившихся отложений in situ и обширных отвалов обызвествлённых осадков от добычи извести в начале XX века, поэтому грунт здесь нарушен, а не оборудован для осмотра.

Раскопки между 2003 и 2004 годами обнаружили почти 100 000 отдельных фрагментов костей, включая зубы ранних предков человека. Эта необычно большая коллекция помогла ученым собрать больше нашей эволюционной истории.