Салонга, Национальный парк в Демократической Республике Конго

Национальный парк Салонга это обширный лесной заповедник в Конголезской впадине с сетями рек, болот и естественных лесных полян по всей территории. Ландшафт чередуется между густым лесом и более открытыми участками, сформированными водой.

Заповедник задумывался в 1940-х годах как строгий природный резерват для сохранения нетронутого остатка экваториального леса, а в 1956 году был создан как национальный парк Чуапа. Президентский декрет Мобуту Сесе Секо 1970 года дал ему нынешние границы и название Салонга, прежде всего ради спасения бонобо и лесного слона. В 1984 году его внесли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО; в 1999 году — в список наследия под угрозой, а в 2021 году оттуда исключили.

В парке живут две группы: ияэлима, его последние постоянные жители, и китавалисты, религиозная секта, поселившаяся вскоре после его создания. Деревни ияэлима служат постами охраны, и вокруг них плотность бонобо самая высокая, потому что ияэлима на них не охотятся. Китавалисты занимаются подсечно-огневым земледелием, рубят дрова и древесину для каноэ и собирают мёд.

Доступ в парк возможен только на лодке по речным маршрутам, так как дорог нет. Посетителям следует подготовиться к длительным поездкам и влажным условиям в течение всего года.

Парк разделён на два блока коридором шириной около 40 км, выведенным за его границы; там находятся людские поселения зоны Монкото и деревни, построенные для выселенных из парка. Южный сектор населяют ияэлима, их деревни служат сторожевыми постами; плотность бонобо выше всего вокруг них, потому что ияэлима на них не охотятся.