Вирунга, Национальный парк на востоке Конго

Национальный парк Вирунга — национальный парк в Альбертинском рифте на востоке Демократической Республики Конго, тянущийся около 300 км с севера на юг вдоль границ с Угандой и Руандой. Он занимает 7 800 км2, от 680 м в долине Семлики до 5 109 м в горах Рувензори, и включает большую часть озера Эдуард, равнины Рвинди и вулканы Ньирагонго и Ньямурагира.

Национальный парк Альберт создали в апреле 1925 года как первый национальный парк Конго, по инициативе сторонников европейского движения охраны природы Виктора ван Стралена, Жана Массара и Жана-Мари Дершейда. В 1926 году Жан-Мари Дершейд возглавил первую бельгийскую экспедицию, нанесшую на карту его 500 км2 вокруг гор Карисимби и Микено. В 1929 году охраняемую зону расширили на горы Вирунга, часть территории Рутшуру и равнины к югу от озера Эдуард. В 1969 году оба парка объединили под названием Национальный парк Вирунга, внесенный в список Всемирного наследия в 1979 году.

Название происходит от вулканической цепи Вирунга, которая включает восемь спящих и действующих вулканов, формирующих здешний ландшафт. Посетители часто видят рыбаков вдоль берега озера и фермеров в деревнях на краю, где охраняемая зона граничит с обрабатываемой землей.

Экскурсии с гидом организует Институт охраны природы, который предоставляет рейнджеров для походов и наблюдений. Погодные условия меняются в зависимости от высоты и сезона, поэтому посетителям следует взять теплую и водонепроницаемую одежду.

Три вида человекообразных обезьян обитают на разных высотах и в разных лесных участках, что делает эту охраняемую зону особенно важной для исследований приматов. Лавовое поле Ньирагонго к югу от главного озера показывает застывшие потоки лавы от извержений последних десятилетий.