Леса кайя Миджикенда, Священные леса в Прибрежной провинции, Кения

Леса Кая — это совокупность примерно 50 отдельных лесных массивов, разбросанных по прибрежному региону. Каждый лес состоит из густого леса с полянами, где расположены ритуальные места и места сбора местных общин.

Миджикенда переселились на кенийское побережье со своей родины Шунгвая на севере в конце XVI века. По преданиям, первая кайя была построена около 1560 года, и между первой и последней прошло более 300 лет; некоторые археологи датируют древнейшие макайя IX веком. К 1940-м годам почти все они были покинуты, а в 2008 году одиннадцать из них внесли в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Леса остаются активными местами, где девять общин миджикенда проводят ритуалы и поддерживают свои духовные традиции сегодня. Прогуливаясь по ним, вы замечаете признаки продолжающейся практики, такие как ритуальные принадлежности и растения, используемые в церемониях.

Из примерно 60 макая посетителей принимает только Кая-Кинондо — 30-гектарный лес у Диани-Бич, в рамках проекта экотуризма Кая-Кинондо, начатого в 2001 году. Там действует дресс-код; нельзя тревожить растения, фотографировать, громко разговаривать и прикасаться друг к другу. Остальные макая закрыты для входа.

Эти леса функционируют как живые архивы растений и животных, которые исчезли в других местах, включая редкие виды птиц и бабочек. Их изолированное расположение непреднамеренно стало природными охранными зонами, которые сохранили первоначальную прибрежную экосистему.