Very Long Baseline Array, Сеть радиоинтерферометров в Сокорро, Нью-Мексико, США

Very Long Baseline Array — это сеть из десяти радиотелескопов, распределенных по США, которые работают вместе как один астрономический инструмент. Каждая станция имеет 25-метровую параболическую антенну и контрольное здание, которое принимает и обрабатывает сигналы из космоса.

Строительство VLBA началось в феврале 1986 года и завершилось в мае 1993 года; общая стоимость составила около 85 миллионов долларов. Первое астрометрическое наблюдение со всеми десятью антеннами было выполнено 29 мая 1993 года. Массив финансируется National Science Foundation, а управляет им National Radio Astronomy Observatory в Сокорро, Нью-Мексико.

Название системы часто сокращают до VLBA, а её десять станций простираются от Гавайев до Виргинских островов. Астрономы подают заявки на время наблюдений и могут подключать телескоп Грин-Бэнк, Very Large Array и Эффельсберг в Германии, образуя конфигурацию High-Sensitivity Array. Данные записывают на жёсткие диски и перевозят в Сокорро, Нью-Мексико, для обработки.

Станции расположены в отдаленных районах, чтобы избежать помех от радиосигналов, и часто требуют длительной поездки. Обычно эти места не открыты для публики, но некоторые иногда предлагают дни посещения или информационные панели.

Сигналы с отдельных антен записываются на жесткие диски и транспортируются в штаб-квартиру, где они синхронизируются с помощью атомных часов. Этот процесс позволяет создавать изображения с разрешением примерно в 50 раз четче, чем у Hubble Space Telescope.