Ваиау, Горное озеро на Гавайях, США

Озеро Ваиау лежит внутри шлакового конуса Пуу-Ваиау на Мауна-Кеа на высоте 3970 м; его ширина около 100 м, форма примерно сердцевидная. Средняя площадь поверхности составляет около 6000 м², но к концу лета она уменьшается до трети, а глубина падает ниже 1 м. Озеро опирается на непроницаемый слой неизвестного состава над 7,5 м осадков.

Озеро считалось священным местом гавайцами на протяжении многих поколений, задолго до прибытия сторонних исследователей на остров. В 19 веке член гавайской королевской семьи посетил озеро во время экспедиции на гору, что стало одним из самых ранних записанных сторонних описаний этого места.

Озеро названо в честь Ваиау, богини снега, связанной с Мауна-Кеа, которая, по Вестервельту, купалась в нём. Вся вершина, включая озеро, считалась священной, и доступ имели только жрецы и вожди. После образования Гавайского королевства члены королевской семьи иногда посещали озеро; королева Эмма купалась в нём в 1881 году.

Сейчас официальная туристическая тропа ведёт от вершины дороги к озеру, поэтому после начала тропы объезд на полноприводном автомобиле не нужен. Озеро лежит на высоте 3970 м, где воздух разрежён, а вода зимой часто замерзает; стоит акклиматизироваться ниже и взять тёплую ветрозащитную одежду.

Озеро Ваяу — одно из самых высоких озер в Соединенных Штатах, расположенное выше большинства вершин на континенте. Ученые до сих пор не полностью объяснили, как озеро сохраняет воду круглый год в одной из самых сухих вершинных зон на Земле, поскольку пористая вулканическая порода вокруг должна быстро отводить любую влагу.