Сеть дальней космической связи НАСА, Сеть связи с космическими аппаратами в Пасадене, США

Сеть дальней космической связи состоит из трёх комплексов связи с космическими аппаратами: Голдстоун в Калифорнии, Мадрид в Испании и Канберра в Австралии. Каждый расположен в полугорной чашеобразной местности, защищающей антенны от радиопомех. На фотографии видна одна из больших белых параболических антенн — решётка из мелких прямоугольных панелей на стальной конструкции, с облучателем впереди на наклонных растяжках.

Предшественник сети появился в январе 1958 года, когда JPL использовала подвижные наземные станции в Нигерии, Сингапуре и Калифорнии для приёма телеметрии Explorer 1. После передачи JPL в NASA 3 декабря 1958 года агентство создало Deep Space Network как единую систему для всех дальних миссий. Две ранние станции с 26-метровыми антеннами, Вумера (1959–1972) и Хартебестхук (1961–1974), позже закрыли.

Название сети отражает её задачу: связь с аппаратами в дальнем космосе, который МСЭ отсчитывает от 2 млн км от Земли. Три комплекса расположены примерно на 14° з. д., 113° з. д. и 149° в. д., поэтому зонд передают со станции на станцию, прежде чем он скроется за горизонтом. DSN имеет соглашение о взаимной поддержке с сетью ESTRACK ЕКА, а радиотелескоп Паркс можно подключать к комплексу в Канберре.

Центры управления расположены в Лаборатории реактивного движения в Пасадене, где инженеры координируют сигналы со всех трёх объектов. Сами антенны установлены в отдалённых пустынных районах, чтобы свести к минимуму помехи от радиосвязи и городского шума.

Антенны способны улавливать сигналы слабее тиканья цифровых часов, даже когда космический аппарат находится на расстоянии миллиардов километров. Каждый из трёх объектов может одновременно связываться с несколькими космическими аппаратами, используя несколько антенн.