Биг-Бенд, Национальный парк на западе Техаса, США

Национальный парк Биг-Бенд — это охраняемая территория в округе Брюстер, штат Техас, вдоль границы с Мексикой. Площадь составляет 324 000 гектаров и включает пустынные ландшафты, горные хребты и глубокие каньоны, вырезанные Рио-Гранде.

Национальный парк Биг-Бенд был создан 12 июня 1944 года после того, как Техас передал эти земли федеральному правительству. Ранее здесь жили индейцы чисос — кочевые охотники и собиратели, связанные с кончосами северной Чиуауа, которых около 1700 года вытеснили апачи-мескалеро. Испанские экспедиции проходили через эти места примерно с 1535 года, а в конце XVIII века вдоль Рио-Гранде построили пресидио Сан-Висенте и Сан-Карлос.

Название указывает на большую излучину, где Рио-Гранде после юго-восточного отрезка поворачивает на северо-восток и снова изгибается, образуя границу между Мексикой и США. До середины XIX века команчи проходили этот край по Команчской тропе, отправляясь в набеги на Мексику. Последним крупным военным вождём коренных народов здесь был апач испанского происхождения по имени Альсате, действовавший ещё в конце 1860-х годов.

Четыре кемпинга предлагают возможность ночлега для посетителей с разными потребностями и снаряжением. Сеть троп протяженностью 241 километр (150 миль) ведет через разные высоты и растительные зоны.

Территория имеет сертификацию Международного парка темного неба и позволяет наблюдать более 2000 звезд ясными ночами. Низкое световое загрязнение делает его одним из самых темных мест в континентальных США.