Лечугия, Пещера в национальном парке Carlsbad Caverns, Нью-Мексико, США

Пещера Lechuguilla — это пещера в национальном парке Carlsbad Caverns в Нью-Мексико с 244,80 км нанесённых на карту проходов, девятая по длине исследованная пещера мира. Измеренная глубина 484,2 м делает её седьмой по глубине пещерой США. Внутри кремовые и бежевые известняковые образования покрывают залы: высокая ребристая колонна из сложенных округлых сегментов, невысокие сталагмиты с гладкими вершинами, свисающие сталактиты и мелкие водоёмы на неровном полу.

Спелеологи из Колорадо обнаружили обширные проходы за входной шахтой в 1986 году, превратив то, что когда-то считалось незначительным. Это открытие сделало место одной из самых длинных и глубоких пещерных систем Северной Америки и ключевым местом для геологических исследований.

Пещера названа по каньону, через который в нее входят, а тот — в честь Agave lechuguilla, небольшой агавы с колючими листьями, растущей у входа, а не кактуса. Доступ открыт только утвержденным научным исследователям, группам съемки и разведки и поездкам управления Службы национальных парков.

Доступ строго ограничен одобренными научными исследователями, группами по измерению и сотрудниками National Park Service. Посетители должны знать, что публичные экскурсии не предлагаются, так как защита хрупкой среды имеет приоритет.

Редкие бактерии, которые потребляют минералы породы, живут глубоко в камерах, питаясь соединениями серы. Некоторые гипсовые кристаллы свисают до 6 метров с потолков и являются одними из лучших образований такого типа в мире.