Sierra de las Minas, Биосферный заповедник на востоке Гватемалы

Биосферный заповедник Сьерра-де-лас-Минас это большая охраняемая территория с горными лесами и многочисленными водными источниками, которые питают крупные речные системы региона. Ландшафт охватывает разные высоты и поддерживает разнообразную растительную и животную жизнь в своих границах.

Большую часть хребта (2408,03 км2 вместе с буферными и переходными зонами) в 1990 году объявили биосферным заповедником; ЮНЕСКО приняла его в 1992 году. Месторождения жада были забыты в колониальную эпоху, а их масштаб стал известен лишь после урагана Митч в 1998 году и отчёта Рассела Сейца в 1999 году.

Название хребта происходит от мелкомасштабной добычи жадеита и мрамора, давшей ему испанское имя Sierra de las Minas. Южные склоны и соседняя долина Мотагуа снабжали ольмеков и майя жадеитом для ритуальных предметов и украшений; жадеит стал экспортом наряду с серпентином, солью и какао. В 1999 году геофизик Расселл Сейтц проследил образец синего жадеита размером с ладонь, увиденный в лавке в Антигуа, до жил в Эль-Сипресе.

Доступ к заповеднику обычно осуществляется через пешие маршруты по горной местности, где перепады высот могут сделать прогулки физически сложными. Разумно взять прочную обувь и одежду, соответствующую погоде, так как условия меняются в зависимости от сезона и высоты.

Название хребта происходит от месторождений жадеита, мрамора и серпентина. Когда ураган Митч в 1998 году поднял воду в реке Мотагуа на 31 фут выше паводкового уровня, обнажились аллювиальные залежи жадеита; в 2000 году геофизик Рассел Сейтц и старатель Карлос Гонсалес Рамирес проследили их до Эль-Сипреса и нашли жилы шириной около 2 м и длиной 45 м.