Куикоча, Кратерное озеро в провинции Имбабура, Эквадор

Куйкоча это кратерное озеро в провинции Имбабура, образованное внутри вулканической кальдеры. Из воды выступают два острова из вулканической породы, а глубина озера достигает около 200 метров в самых глубоких местах.

Мощное фреатическое извержение около 3100 лет назад произвело 5 км³ пирокластических потоков и покрыло окрестности слоем пепла толщиной до 20 см, оставив кальдеру шириной 3 км. Вулканическая активность продолжалась примерно до 650 года н. э., а извержения Куикочи вместе с Котакачи, Имбабурой, Мохандой и Каямбе сформировали плодородные почвы долины Отавало. В октябре 2022 года IUGS включил вулканический комплекс Котакачи-Куикоча в список 100 объектов геологического наследия мира.

Название на языке кичуа означает «озеро морской свинки», по форме морской свинки большего острова Теодоро Вольф; испанский источник приводит также Kuychi Kucha, «озеро радуги». Во второй день Инти Райми, в каждое летнее солнцестояние, шаманы используют озеро для ритуальных очистительных омовений.

Куикоча лежит на высоте 3 068 м у южного края экологического заповедника Котакачи-Каяпас, в 190 км к северу от Кито. Кромка кальдеры очень крутая, поэтому тропы идут по гребню, а не спускаются к воде. У озера нет известного стока, вода сильнощелочная. Посещение островов Ерови и Теодоро Вольфа запрещено.

Озеро не имеет известного стока, оно сильно щелочное и содержит мало жизни; его самая глубокая точка достигает 200 м. При переписи 1974 года насчитали 44 серебристых поганки, птиц, живущих среди тростника и питающихся мелкой рыбой, лягушками, раками и насекомыми. В октябре 2022 года IUGS включил вулканический комплекс Котакачи-Куйкоча в список 100 геологических объектов всемирного наследия.