Петенский бассейн, Археологический памятник в Петене, Гватемала

Бассейн Петен является археологическим памятником в регионе Петен на севере Гватемалы, охватывающим обширные пространства тропического дождевого леса. Ландшафт меняется между плоскими джунглями и возвышенными холмами, где можно найти остатки древних поселений.

Поселения бассейна восходят ко второму тысячелетию до н. э.: Куэльо в Белизе было заселено с 1200 г. до н. э., а кукурузу выращивали около 2800 г. до н. э. Эль-Мирадор построил дороги и сооружения высотой от 40 до 72 метров, прежде чем многие центры были покинуты между 150 и 250 годами н. э. В классический период (ок. 200–900 н. э.) процветали Тикаль и Калакмуль; население сократилось на две трети между серединой IX и серединой X века.

Бассейн дал название архитектурному стилю Петен, распространившемуся в других областях майя, и стелам с глифами, расшифровка которых восстановила историю классического периода. Название Петен происходит от ица-слова, означающего остров, применённого к Таясалю на озере Петен-Ица. Резные стелы до сих пор видны в Тикале, Яшхе и Наранхо.

Большинство посетителей сначала едут во Флорес, который служит отправной точкой для экскурсий в окрестности. Оттуда дороги и тропы ведут к различным руинам, некоторые из которых доступны только с гидом или после длительной пешей прогулки.

Под густым пологом многие сооружения остаются скрытыми, которые были выявлены с помощью современной лазерной технологии из воздуха. Эти открытия показывают, что поселение было гораздо плотнее, чем считалось ранее.