Белизский Барьерный риф, Риф и объект Всемирного наследия в Белизе

Белизский барьерный риф это морской заповедник вдоль карибского побережья, который тянется почти на 300 километров и включает несколько сотен островов и три атолла. Заповедник охраняет обширные коралловые формации, где стаи тропических рыб движутся среди ветвистых коралловых садов и лугов морской травы.

Коралловые полипы начали строить кальциевые скелеты миллионы лет назад, и постепенно они выросли в этот обширный барьер. Международное сообщество признало эту область достойной защиты в 1996 году и присвоило ей статус Всемирного наследия.

Риф получил свое название от центральноамериканской страны, вдоль побережья которой он тянется, и привлекает дайверов со всего мира, которые плавают среди красочных губок и морских черепах. Рыбаки по-прежнему выходят в море на традиционных лодках, а снорклеры исследуют мелкие лагуны, где скаты скользят по песчаным бухтам.

Посетители добираются до разных участков из прибрежных городов, откуда лодки отправляются к близлежащим рифам и островам. Температура воды остается теплой круглый год, что делает сноркелинг и дайвинг возможными в любой сезон.

Внутри заповедника находится круглая подводная впадина, которая уходит более чем на 120 метров в морское дно. Известняковые формации вдоль ее стен относятся ко времени, когда уровень моря был намного ниже и впадина была сухой пещерой.