Mississippi Petrified Forest, Окаменелый лес и Национальный природный памятник во Флоре, Миссисипи, США

Окаменелый лес Миссисипи — это Национальный природный памятник во Флоре, где представлена коллекция окаменелых образцов деревьев. На месте демонстрируются стволы пихт и клёнов, которые превратились в камень благодаря естественным процессам минерализации за миллионы лет.

Окаменелые стволы происходят из древней речной системы примерно 36 миллионов лет назад, в период значительных геологических изменений. Эта эпоха создала условия, необходимые для минерализации органического материала и сохранения его в виде камня.

Окаменевшая древесина стала официальным камнем штата Миссисипи в 1976 году благодаря резолюции Сената штата, в которой упомянут этот лес. Музей хранит окаменевшую древесину из каждого штата США и других стран — листья, плоды, шишки и кору, — а также следы динозавров, кости китов и панцири черепах; кости мастодонта нашли в 14 км.

До парка добираются из Флоры, штат Миссисипи; главное занятие — природная тропа длиной 0,5 mi (0,80 км) мимо открытых окаменелых стволов, включая поперечно распиленный ствол секвойи и «Caveman's Bench» — большой кусок окаменелой древесины, на котором можно сидеть. В музее хранят окаменелую древесину из каждого штата и других стран, а также следы динозавров, кости китов, панцири черепах и кости мастодонта, найденные в 9 mi (14 км) от парка.

Окаменелая древесина относится к формации Форест-Хилл: выветривание сульфидных минералов, связанных с лигнитом, создавало сильнокислую среду, а кремнезём из окружающего песка замещал клеточные стенки халцедоном и кварцем. Эрозия вышележащего лёсса позже обнажила стволы в стенках оврагов и обрывов.