Vortex Spring, Природный источник и место для дайвинга в округе Холмс, США

Vortex Spring — холодный пресноводный источник близ Понс-де-Леон во Флориде, чей бассейн шириной 200 футов с наклонными стенками питает пещеру, соединяющую его с водоносным горизонтом Флориды. Ежедневно он выдаёт около 28 миллионов американских галлонов воды при постоянной температуре 68 °F без термоклина. Сток течёт в Отер-Крик; в бассейне плавают крупные карпы, а в пещере живут пресноводные угри.

В начале 1990-х годов 13 дайверов погибли при исследовании пещеры, и штат Флорида пригрозил запретить погружения у входов в пещеры. Местные дайверы в ответ создали специальную сертификацию для пещерного дайвинга, а Vortex Spring установил запертую подводную решётку в опасном участке, которую открывают только сертифицированным дайверам в сопровождении персонала. В 2010 году дайвер Бен Макдэниел вошёл в закрытую зону и не вынырнул; его тело не нашли.

Vortex Spring — это тренировочная площадка: две погружённые платформы на глубине 20 футов используются для сертификационных погружений Open Water, а перевёрнутый металлический «talk box» удерживает воздух, чтобы дайверы могли разговаривать под водой. В бассейне плавают крупные карпы, а в пещере живут пресноводные угри.

На территории есть полный дайвинг-магазин, кемпинговые зоны с подключениями и обучающие программы для разных уровней сертификации. Посетителям следует проверить, какое оборудование доступно и какие квалификации требуются, прежде чем приехать.

Пещеру измерили до 1 642 футов, но стальная решётка перекрывает проход дальше 310 футов; сертифицированные пещерные дайверы могут погружаться до 115 футов. Перевёрнутый металлический "talk box" удерживает воздух, позволяя дайверам снять регулятор и разговаривать под водой. В пещере живут пресноводные угри, а в бассейне плавают крупные карпы.