Weedon Island Preserve, Природный заповедник в округе Пинеллас, Флорида

Weedon Island Preserve — это охраняемая прибрежная территория, занимающая несколько тысяч акров в округе Пинеллас, с мангровыми болотами, солончаками и лесными зонами на возвышенностях вдоль Тампа-Бей. Ландшафт сменяется разными средами обитания, которые поддерживают широкое разнообразие рыб, птиц и других животных.

Заповедник Уидон-Айленд 13 июня 1972 года был внесён в Национальный реестр исторических мест США как определённая археологическая территория с раковинными насыпями, оставленными людьми, жившими здесь тысячи лет. Флорида купила остров и соседние острова в 1974 году, открыла их для публики в декабре 1980 года, а в 1993 году передала заповедник в аренду округу Пинеллас для управления.

Центр культуры и естественной истории открылся в декабре 2002 года при поддержке Friends of Weedon Island и управляется округом Пинеллас. В выставочном зале есть интерактивные экспозиции о животном мире заповедника и его древней и современной истории. Среди экспонатов — 40-футовое долблёное каноэ, найденное в заповеднике, возрастом около 1100 лет, связанное с народом манасота.

В заповеднике Weedon Island проложено 7,6 км природных троп: 2 мили настилов и мощеных дорожек, доступных для инвалидных колясок, и 2,7 мили природных петель. 3000-футовая Tower Boardwalk ведёт к 45-футовой смотровой башне, ещё три площадки стоят вдоль троп. 4-мильный самостоятельный маршрут для каноэ South Paddling Trail проходит через мангровые туннели, а рыбачить можно с пирса в конце Weedon Drive NE.

Заповедник служит естественной буферной зоной, которая защищает соседние общины от штормовых нагонов и наводнений во время непогоды. Мангровые болота и топи замедляют движение воды и уменьшают силу штормов, прежде чем они достигнут внутренних районов.