Pelican Island National Wildlife Refuge, Заповедник дикой природы в округе Индиан-Ривер, Флорида, США

Национальный заповедник дикой природы острова Пеликан это охраняемая территория вдоль атлантического побережья Флориды в округе Индиан-Ривер, охватывающая 5400 акров солончаков, мангровых лесов и открытой воды. Территория тянется вдоль реки Индиан и обеспечивает среду обитания для более чем 130 видов птиц, а также морских черепах и ламантинов.

Теодор Рузвельт объявил остров первым национальным заповедником дикой природы США в 1903 году, чтобы защитить птиц от вымирания из-за коммерческой охоты на перья. Это решение стало отправной точкой общенациональной системы заповедников, которая сегодня насчитывает более 560 мест.

Своё название территория получила от бурых пеликанов, которые гнездятся на небольших мангровых островах и которых посетители могут наблюдать в сезон размножения. Волонтёры-просветители регулярно проводят программы, объясняющие, как меняется жизнь птиц в течение года.

Две кольцевые тропы по 3 мили каждая вьются через солончаки и позволяют наблюдать за птицами и другой дикой природой в течение всего года. Экскурсии с гидом на электрическом вагончике можно заказать заранее, они сопровождаются объяснениями о флоре и фауне вдоль маршрута.

Пол Крегель, немецкий иммигрант, годами охранял остров в одиночку, а позже стал первым оплачиваемым рейнджером заповедника. Его инициатива и личная преданность защите птиц вдохновили правительство на создание всей общенациональной системы заповедников дикой природы.