Okefenokee Swamp Park, Природный центр в Уэйкроссе, Джорджия, США

Парк болота Окефеноки — это природный центр в 12 милях к югу от Уэйкросса, Джорджия, доступный по шоссе 177 South до южной стороны острова Каухаус. Это самый северный вход в Национальный заповедник дикой природы Окефеноки, черноводное болото площадью более 438 000 акров. Территория парка площадью 1200 акров включает озеро Скалл, деревянные настилы, причалы для лодок и 90-футовую стальную смотровую башню, самую высокую на болоте.

Парк был основан в 1945 году, чтобы открыть болото для посетителей, одновременно помогая защитить верховья рек Сувоні и Сент-Мэрис. Задолго до этого народы семинолов, а позже пионеры, селились по краям болота, и следы их пребывания здесь все еще можно найти на территории.

Культурные экспозиции парка рассказывают о человеческой истории болота: на острове Пионер стоит воссозданная усадьба с подлинным болотным домом Хайсмит-Кэбин и хозяйственными постройками, а в Country Store/Museum хранятся фотографии и предметы, связанные с болотом и парком. Копия хижины Уайлдса — памятник Максимилиану Уайлдсу и погибшим вместе с ним в резне Уайлдса 1838 года; её открыли в 1988 году к 150-летию событий.

Лучшее время для посещения — раннее утро, когда животные наиболее активны, а воздух прохладнее. Центр предлагает как экскурсии на лодке с гидом, так и самостоятельные варианты, поэтому стоит остановиться у входа, чтобы узнать, что доступно в день вашего визита.

Железная дорога парка длиной 1,5 мили, открытая в 1999 году, — единственная рельсовая система, которой разрешено работать в национальном заповеднике дикой природы Окефеноки. Она напоминает о конце XIX и начале XX века, когда путевые рабочие, лесорубы и сборщики скипидара заготавливали ресурсы болота для местных и мировых рынков.