Симтокха-дзонг, Буддийская крепость в Тхимпху, Бутан

Симтока Дзонг — небольшой замок-монастырь примерно в 5 км к югу от Тхимпху, на хребте на пересечении регионов Ша, Ванг и Па. Его белые нижние стены наклонены к каменному основанию под широкой красной полосой, а выше поднимаются ярусные красно-белые строения с тёмными деревянными галереями и центральной башней, увенчанной золотой шпилеобразной крышей.

Жабдрунг Нгаванг Намгьял построил Симтока Дзонг в 1629 году как первое сооружение в Бутане, сочетавшее административные и религиозные функции. Это основание ознаменовало начало нового строительного стиля, который формировал страну на протяжении веков.

Дзонг носит и второе имя — Сангак Забдон Пходранг, «Дворец глубокого смысла тайных мантр». В главном лхакханге стоит большая статуя Будды Шакьямуни, по сторонам от неё — восемь бодхисаттв, а тёмные настенные росписи считаются одними из древнейших в Бутане. В западной часовне находятся изображения Ченрезига и Зелёной и Белой Тары, а также портрет Жабдрунга Нгаванга Намгьяла, очищенный в 1995 году, но всё ещё с трещинами. На столбах восточного генкханга висят тигриные хвосты и ружья.

Вы достигаете крепости, едя к югу от Тхимпху по горным дорогам, лучшие условия в сухие месяцы с октября по март. Подъем к месту крутой, но тропы обычно легкие для ходьбы.

Название Симтока происходит от веры в то, что крепость была построена на скале, где был заключен демон, где simmo означает демоница, а do означает камень. Эта легенда связывает физическое место с духовной историей, которая остается известной посетителям и сегодня.