Айсризенвельт, Природная ледяная пещера в массиве Тенненгебирге, Австрия

Айсризенвельт — известняковая пещера в горе Хохкогель массива Тенненгебирге над Теннеком в Зальцбурге. Её ходы тянутся на 42 км, но лёд есть только в первом километре; остальное — голый известняк. Экскурсионный маршрут проходит мимо сталагмита Башня Поззельта, Великого ледяного вала высотой 25 м, замка Хюмира с Покрывалом Фригг и заканчивается в Ледяном дворце на глубине 400 м.

Антон Поссельт, учитель средней школы из Зальцбурга, систематически вошел в пещеру в 1879 году и задокументировал свои находки. Александр фон Мёрк организовал несколько экспедиций между 1912 и 1913 годами, которые проводили картографическую работу и расширили доступные области. Канатная дорога была установлена в 1955 году, чтобы облегчить доступ посетителей после того, как ранние туристы должны были преодолевать крутую горную тропу.

Название Eisriesenwelt, «мир ледяных великанов», происходит из скандинавской мифологии: маршрут проходит мимо замка Хюмира, названного в честь великана, где сталактиты образуют Покрывало Фригг, или Ледяной орган. До исследования Антона Поссельта в 1879 году местные знали пещеру, но считали её входом в ад и не заходили внутрь. Гид освещает около пяти ледяных фигур магниевым светом; посетители несут светодиодные копии карбидных ламп.

Экскурсии с гидом длятся 75 минут и требуют теплой одежды и прочной обуви, так как температура внутри остается постоянной на уровне 32 градусов по Фаренгейту (ноль градусов по Цельсию). Канатная дорога перевозит посетителей из долины к входу в пещеру, после чего следует 20-минутная прогулка. Туры работают с мая по октябрь, с рекомендуемыми бронированиями в летние месяцы. Требуется подвижность для примерно 1400 ступенек во время маршрута.

Входной портал имеет ширину 66 футов и высоту 59 футов (20 метров на 18 метров), создавая природные воздушные потоки, которые способствуют образованию льда круглый год. Ученые установили, что зимний холодный воздух циркулирует внутри пещеры и образует ледяные кристаллы, когда снег тает весной. Это движение воздуха предотвращает летнее таяние в более глубоких камерах.