Ширванский заповедник, Охраняемый природный заповедник у Каспийского моря, Азербайджан

Ширванский государственный природный заповедник — это охраняемая территория у Каспийского моря, охватывающая плоские полупустынные равнины, которые лежат ниже уровня моря. Территория включает обширные водно-болотные угодья и водоёмы, поддерживающие разнообразный животный мир.

Охоту на джейранов запретили в Азербайджане в 1959 году, а в 1961 году в Ширванской степи создали Бяндованский заказник, когда там оставалось 77 животных. 30 апреля 1969 года часть этих земель и прилегающая степь стали Ширванским заповедником площадью 17 745 га. После изъятия 1150 га под животноводческий комплекс в 1978 году в 1982 году добавили 9216 га, всего 25 761 га; в 2003 году большая часть перешла Ширванскому национальному парку, а 6232 га остались ядром заповедника.

Название заповедника происходит от Ширвана, исторической области равнины; этимология со львом не подтверждается источниками. Сегодня посетители могут присоединиться к экскурсиям, которые проводят многоязычные рейнджеры, рассказывающие об охраняемых газелях, перелётных птицах и затопленном городе Бяндован, чьи раскопанные остатки хранятся в музее на территории национального парка.

Доступ строго контролируется для сохранения естественных местообитаний и защиты популяций животных. Посетителям следует планировать наблюдение за перелётными птицами и их сезонными перемещениями, особенно в периоды гнездования и зимовки.

Земли заповедника лежат на 20–25 метров ниже уровня моря. Единственный естественный водоём — озеро Чала площадью 100 га, из которых лишь 3,5 га входят в заповедник, а остальное принадлежит соседнему Бяндованскому заказнику. Тростники озера важны для перелётных водоплавающих птиц.