Fort van Kessel, Защищенная военная крепость в Нейлене, Бельгия

Форт ван Кессел это бетонное укрепление трапециевидной формы, окруженное широкими рвами с водой, с подземными камерами ниже уровня земли. Сеть проходов и галерей соединяет эти помещения и туннели по всему сооружению.

Форт ван Кессел построили между 1909 и 1912 годами как часть Hoofdweerstandstelling — внешнего оборонительного пояса Антверпена, утверждённого законом от 30 марта 1906 года. Вооружили его только в 1913 году. 4 октября 1914 года немецкие гаубицы калибра 42 см и 30,5 см выпустили 123 снаряда; в 11:00 обрушились три свода, коридор и 15-см башня, и гарнизон из примерно 330 человек под командованием капитана Пиро оставил форт.

Форт отражает то, как Бельгия относилась к национальной обороне перед Первой мировой войной. Проходя через него, вы видите, как страна готовилась в военном отношении, и масштаб усилий, необходимых для защиты границ.

Вы можете исследовать форт в теплые месяцы, а экскурсии с гидом необходимы, чтобы как следует увидеть внутренние сооружения. Полезно бронировать заранее и носить удобную обувь, так как внутри придется много ходить.

Зимой 2008–2009 годов в форте насчитали 378 летучих мышей восьми видов. Самыми многочисленными были усатая ночница, водяная ночница и ночница Брандта. Сегодня форт служит прежде всего местом их зимовки.