Chaira Hydro Power Plant, Гидроаккумулирующая электростанция в общине Белово, Болгария

Гидроэлектростанция Чайра - это крупное гидроаккумулирующее сооружение в общине Белово, Болгария, расположенное примерно в 100 километрах к юго-востоку от Софии в горах Рила. Она работает с двумя водохранилищами - верхней плотиной Белмекен и нижней плотиной Чайра - соединенными туннелями диаметром около 4 метров, используя четыре обратимые турбины, которые могут как генерировать электроэнергию, так и перекачивать воду обратно вверх для хранения энергии.

Строительство началось в 1980 году и остановилось из-за финансовых трудностей; агрегаты 1 и 2, поставленные Toshiba, заработали в апреле 1995 года. Вторая очередь, профинансированная на 74% Всемирным банком, добавила агрегаты 3 и 4 в августе 1999 года. В марте 2022 года турбина отказала во время испытания после ремонта, и станция с тех пор не работает.

Название Чайра происходит от водохранилища Чайра — нижнего выравнивающего бассейна станции над селом Сестримо. ГАЭС входит в каскад Белмекен–Сестримо–Чайра в горах Рила. Два напорных трубопровода длиной 1,7 км, диаметром от 4,4 до 4,2 м, расположенные в 50 м друг от друга, преодолевают перепад 689 м до машинного зала — каверны 22,5 на 11,5 м и высотой до 43 м на глубине 350 м; трансформаторы находятся в боковой каверне.

Машинный зал находится на глубине 350 м в каверне шириной 22,5 м, длиной 11,5 м и высотой до 43 м, доступ к которой осуществляется через туннели. Объект является действующей промышленной установкой, а не туристической достопримечательностью. Нижний резервуар Чайра позволяет 8,5 часа непрерывной генерации или 11 часов работы в насосном режиме. С марта 2022 года станция не работает из-за аварии турбины.

Турбины были изготовлены Toshiba и собраны в Болгарии под японским надзором, редкая техническая особенность для юго-восточноевропейского проекта в 1990-х годах. С 2022 года объект не работает из-за отказа турбины, что делает ремонт приоритетом для восстановления его способности хранить и генерировать энергию.