Географический центр Европы, Геодезический знак в Суховоле, Польша

Географический центр Европы — не одна точка: в Литве, Беларуси, Украине, Словакии, Польше и других местах стоят конкурирующие знаки, поставленные по разным расчётам. Литовский памятник близ Гирії к северу от Вильнюса — колонна из белого гранита с короной из звёзд, установленная в 2004 году после расчёта центра тяжести 1989 года Французским национальным географическим институтом. Гранитные плиты вокруг колонны указывают расстояния до европейских и мировых столиц.

В 2000 году белорусские учёные Алексей Соломонов и Валерий Аношко опубликовали исследование, согласно которому центр расположен в 48 км к юго-западу от Полоцка, near озера Шо в Витебской области. Их компьютерная программа рассматривала Европу как единое целое, включая Белое и Балтийское моря, Англию и Ирландию, и учитывала внутренние воды и Уральские горы. Российские геодезисты из ЦНИИГАиК подтвердили расчёты, и 31 мая 2008 года в Полоцке был возведён небольшой памятный знак.

Деревянная рама, стоящая на траве, — это пустая рамка: сквозь её проём видна красно-белая полосатая геодезическая веха, прислонённая к серому каменному блоку, а рядом — небольшая табличка на металлическом столбике. Красные, белые и зелёные полосы на вехе обозначают её как геодезический знак, которым фиксируют такие срединные точки.

Белорусский знак находится в Витебской области, в 48 км к юго-западу от Полоцка у озера Шо, на координатах 55,181944°N 28,258333°E. Небольшой памятный знак установлен в Полоцке 31 мая 2008 года, а на самом знаке указаны другие координаты, ведущие к центру города. Место в лесу, поэтому пригодится прочная обувь.

Претензия Суховоли восходит к 1775 году, когда королевский астроном Шимон Антоний Собекрайский измерил равные расстояния от крайних точек Европы, не учитывая острова. Об этом напоминает памятник на месте. Литовская точка близ Гирии, определённая в 1989 году Французским национальным географическим институтом, — единственный серединный пункт Европы, занесённый в Книгу рекордов Гиннесса.