Пещеры Могао, Буддийский пещерный комплекс в Дуньхуане, Китай

Пещеры Могао состоят из нескольких сотен буддийских гротов, вырезанных в песчаниковой скале, которая тянется примерно на 1,7 километра (1 миля). Внутри находятся расписанные скульптуры и настенные росписи, представляющие разные стили и периоды.

Монахи начали выкапывать первые пещеры в IV веке и добавляли новые залы на протяжении более тысячелетия. Работа прекратилась в XIV веке, когда Шелковый путь изменил торговлю, и регион потерял значение.

Название Могао во времена династии Тан обозначало административный округ на этом месте и может означать «не имеющий равных» (нет выше) или, если mo читать как вариант слова «пустыня», «высоко в пустыне». Пещеры обычно называют Пещерами тысячи Будд — по легенде о видении монаха Юэцзуня в 366 году или из-за множества изображений Будд на стенах.

Посещение требует предварительного бронирования, поскольку каждый день допускается ограниченное число посетителей. Экскурсия длится несколько часов, и рекомендуется удобная обувь, так как вы ходите по неровным тропам и лестницам.

Одна из зал содержала тысячи рукописей, тканей и картин, которые оставались скрытыми веками. Эта коллекция дает представление о религиозной жизни, торговле и языках вдоль Шелкового пути до XI века.