Полуденная пушка, Пушка в Козуэй-Бей, Гонконг

Полуденная пушка — это морское орудие Гочкисса трёхфунтового калибра с длинным синим стволом, установленное на серебристо-белом затворном механизме над квадратным синим пьедесталом с золотым кольцом. Оно стоит на низкой каменной платформе у убежища от тайфунов в Коулун-Бей, окружённое синими столбиками, соединёнными золотистой цепью. Охранник Jardines в тёмно-зелёном пиджаке и галстуке присутствует при выстреле.

Частная милиция Jardine Matheson в Ист-Пойнте салютовала из пушек в честь прибывающих тай-панов, пока в 1860-х годах против этого не выступил высокопоставленный офицер британского флота, новый в Гонконге; в качестве наказания фирма должна была ежедневно в полдень производить выстрел из пушки. Японские войска разобрали пушку в 1941 году, и она пропала. В 1947 году Королевский флот предоставил шестифунтовую пушку, а в 1961 году из-за жалоб на шум её заменила трёхфунтовая пушка Hotchkiss, использовавшаяся в Ютландском сражении.

Название «Полуденная пушка» происходит от ежедневного выстрела в полдень, а ритуал начинается с восьми ударов в колокол, которые производит караульный; обычай восходит ко временам контор и складов в Ист-Пойнте, где он означал конец утренней смены. В канун Нового года звучит полуночный выстрел под «Auld Lang Syne» — обычай, перенятый из Эдинбургского замка, ежегодно с волынщиками. С 1989 года за пожертвование 48 000 гонконгских долларов в пользу Community Chest любой может дёрнуть шнур; собрано более 5 млн гонконгских долларов на благотворительность.

Пушка стоит на огороженном участке на берегу бухты Козуэй-Бей; к ней ведёт тоннель под Глостер-роуд из подземного паркинга отеля The Excelsior на Глостер-роуд. Перед выстрелом охранник восемь раз звонит в колокол, поэтому приходите чуть раньше полудня, чтобы увидеть весь ритуал.

Каждый полдень охранник в форме звонит в колокол перед выстрелом из пушки в тщательно отработанном ритуале. Эту ежедневную обязанность выполняет компания Jardine Matheson, которая поддерживает эту традицию на протяжении поколений.