Зольнхофенский мрамор, Геологическое образование в Баварии, Германия.

Зольнхофенский известняк это геологическое образование в Баварии, состоящее из чрезвычайно мелкозернистого известняка в тонких слоях, разделенных слоями сланца. Отложения образовались примерно 150 миллионов лет назад в мелком тропическом море и сохраняют окаменелости различных организмов из той древней среды.

Слои известняка образовались в юрский период и постепенно были погребены и уплотнены под слоями осадка на протяжении миллионов лет. В 1800-х годах началась систематическая добыча для литографии и строительного камня, что привело к обнаружению многочисленных окаменелостей, сохранившихся в породе.

Мелкое зерно сделало этот камень стандартной плитой для литографии после изобретения Алоиса Зенефельдера в 1796 году, и тогда его назвали Lithographenschiefer. В 1828 году айхштеттский стекольщик Иоганн Вайтенхиллер придумал Zwickzange, которым тонкие плиты раскалывали на кровельные камни Biberschwänze с отверстием для гвоздя. Каменотёсы до сих пор вручную раскалывают слоистую породу кайлом, молотком и зубилом.

Карьеры расположены вокруг Зольнхофена, Лангенальтхайма и западнее Айхштетта, к ним ведут дороги; это действующие места добычи, а не парк для осмотра. Камень до сих пор раскалывают вручную кирками, молотками и зубилами, поэтому держитесь размеченных троп и смотровых точек и не поднимайтесь на террасы. Какие стенки карьеров сейчас принимают посетителей, спрашивайте в карьерах или в туристических бюро Зольнхофена и Айхштетта.

Самая известная находка из этих слоев это крошечный экземпляр археоптерикса, существа, показывающего черты как динозавров, так и птиц. Эта окаменелость впервые показала, что граница между этими двумя группами животных не была такой четкой, как ранее предполагали ученые.