Erlenhöhle, пещера-памятник природы в Швельме, Германия

Эрленхёле — природная пещера недалеко от Швельма, простирающаяся примерно на 263 метра через известняковые формации с несколькими камерами, демонстрирующими разнообразный минеральный состав. Проходы имеют различные скальные структуры, отражающие геологическое разнообразие подземных формаций.

Пещера была обнаружена в 1902 году во время охоты на лис и позже стала важным убежищем во время Второй мировой войны. Жители Швельма использовали её как укрытие во время бомбардировок.

Пещера привлекла литературное внимание благодаря роману Франца Йозефа Дегенхардта 'Zündschnüre' 1974 года, который позже был экранизирован. Это изображение закрепило это место в культурной памяти региона.

Доступ в пещеру ограничен и требует специального разрешения и защитного снаряжения, так как вход защищён воротами. Защита чувствительной подземной экосистемы является приоритетом.

Несмотря на скромный размер, пещера является домом для многих видов животных, включая летучих мышей и водных организмов, задокументированных в исследованиях 1980-х годов. Это подземное сообщество демонстрирует, насколько стабильными и продуктивными могут быть пещерные экосистемы.