Ваи, Пальмовая роща и пляж на востоке Крита, Греция

Пальмовая роща Ваи заполняет долину, спускающуюся к пляжу в бухте Грандес на восточном побережье Крита. Тысячи критских финиковых пальм (Phoenix theophrasti) с толстыми волокнистыми стволами и ярко-зелёными листьями образуют рощу за берегом, где на галечной земле стоят ряды соломенных зонтов. Посетителям открыта лишь узкая полоса у пляжа; остальная часть леса огорожена.

Ваи «открыли» в 1970-х годах хиппи, переселившиеся сюда из Маталы и Превели. К середине 1970-х пляж превратился в хаотичный палаточный лагерь и свалку, поэтому власти огородили территорию, объявили её заповедником и изгнали диких туристов. Пальмовая роща, принадлежащая монастырю Топлу, восстановилась и теперь привлекает тысячи однодневных посетителей в год.

Вай по-гречески означает «пальма». Критская легенда гласит, что скрывавшиеся здесь пираты бросали косточки съеденных плодов, из которых вырос лес; поскольку плоды критской финиковой пальмы почти несъедобны, легенда не выдерживает проверки. Земля принадлежала монастырю Топлу, и рестораны вдоль дороги до сих пор указывают Топлу в адресе.

Местность расположена к востоку от Ситии, добраться можно по прямой дороге, есть парковка. Посетителям стоит ожидать солнечной и открытой местности, поэтому рекомендуется защита от солнца.

Пальма — это Phoenix theophrasti, названная в 1967 году швейцарским ботаником Вернером Гройтером в честь Теофраста, описавшего её около 300 г. до н. э. Критская легенда объясняет рощу косточками, которые выплёвывали пираты, но плоды критской финиковой пальмы почти несъедобны, так что легенда не выдерживает проверки.